‘Je moet rijk zijn in onze red jezelf-maatschappij’

Rijk zijn is geen luxe, maar bittere noodzaak. 'We krijgen een red jezelf-maatschappij en daarin heeft iedereen een gevulde spaarrekening nodig.'
Nederlanders moeten onverstoorbaar doorsparen. Trek je niets aan van bedrijven en ministers die het op jouw geld hebben gemunt, waarschuwt personal finance-deskundige en econoom Erica Verdegaal. 'Laat je geen onnodige auto's, huizen en woekerproducten aanpraten. Het is niet jouw taak om de economie te redden. Red jezelf! Je hebt je geld hard nodig voor je vrijheid, en later om voor jezelf te zorgen als de overheid dat niet meer doet!'
Het is hoog tijd dat we het taboe op rijk worden afschaffen, vindt Verdegaal. 'Geld staat voor vrijheid en keuzemogelijkheden, bijvoorbeeld om ontslag te nemen als je je baas beu bent. Val dood-geld, noem ik dat! En later komt het goed van pas als je je scootmobiel, gezondheidszorg, schoonmaakhulp en taxi zelf moet betalen.'
Er ontstaan volgens Verdegaal steeds grotere gaten in ons sociale vangnet, en als burger moet je daarom goed voor jezelf zorgen. Verdegaal: 'Helemaal niet erg, tenzij je nu alles opsoupeert. Dan maak je jezelf afhankelijk van de grillen van de overheid, bedrijven en de mensen om je heen. Dat wil je toch niet?'
In haar nieuwe boek Waar doen ze het van? beschrijft Verdegaal hoe je rijk wordt en blijft: 'Bedenk eerst hóé rijk je wilt worden - voor de een is tienduizend euro genoeg, voor een ander is een miljoen nog te weinig. Met je persoonlijke doel voor ogen ga je je inkomsten en uitgaven aanpassen. Echt, iedereen kan het.'
Mensen onderschatten volgens Verdegaal wat een beetje meer verdienen en sparen oplevert. 'Als je elke maand een paar honderd euro extra verdient en oppot, bezit je uiteindelijk tonnen. Doe als een miljonair: maximaliseer je inkomsten, wees kritisch op uitgaven en vertroetel je vermogen. Echt, aan de meeste miljonairs zie je helemaal niet dat ze rijk zijn. Ze leven bescheiden, maar gelukkig, want ze zijn onafhankelijk.'
De grootste kans om rijk te worden heb je als ondernemer. Werknemers verdienen minder, en besteden noodgedwongen veel geld en tijd aan representatieve kleding, forenzen en ontstressen. Nóg meer kans om rijk te worden, heb je volgens Verdegaal als je het als kind hebt geleerd: 'Als je kinderen materieel verwent, kweek je schapen die later in elke commerciële val lopen. Leer kinderen van jongs af aan om zelf te verdienen en te sparen. Dan zorgen ze goed voor jouw erfenis en worden ze op hun sloffen rijk!'